细心的人会发现，北欧五国（即：丹麦、瑞典、芬兰、挪威、冰岛）的国旗图案都非常相似，上面都有十字架的标志，只是颜色不同而已。那么这些国家为何以十字架为国旗呢？
北欧的原住民为维京人，他们大多生活在斯堪的纳维亚半岛一带，在中世纪初期，维京人是欧洲人民闻风丧胆的海盗，他们驾着轻便的“维京船”在欧洲各地劫掠。维京人为多神信仰，并未听闻福音。直到九世纪时，法国宣教士安斯加前往北欧传福音，他花了四十多年时间与当地人居住，虽然无重大结果，但福音的种子就此撒下了。
此后，福音开始在北欧各国传播开，1015年，挪威国王奥拉夫二世开始接受基督信仰，福音才逐步传开。
King Erik IX
12世纪时，北欧很多地方仍是基督信仰与北欧偶像崇拜并存，这时瑞典国王埃里克九世即位，他极力推广福音，很快国民纷纷放弃对奥丁（北欧神话主神）的崇拜，归向上主。更为重要的是，埃里克九世也是北欧各国国旗图案的设计者。
瑞典国旗
传说1157年，埃里克九世征伐芬兰，他在出征前向上主祷告，祈求得到主的同在。忽然间，他看见天上的金色阳光在蓝天中，呈现出十字光芒，他认为这是上主对他的启示，于是以金黄十字架和蓝底作为瑞典的标志。不过瑞典并没有一开始以十字旗作为国旗，直到1906年才正式确定。
丹麦国旗
有些学者认为，丹麦国旗为世界上最早的国旗，也是最早使用十字旗的国家，并认为北欧五国的国旗是从丹麦国旗发展而来。
1219年，丹麦胜利王瓦尔德玛·维克托里斯与波罗的海国家爱沙尼亚发生战争。隆达尼斯战斗中，丹军陷入困境。突然，一面带有白色十字的红旗从天而降，一个丹麦士兵将其高高举起，并伴随着一个响亮的声音：“抓住这面旗帜就是胜利！”在这面旗帜的鼓舞下，丹军奋勇作战，转败为胜。此后白色十字红旗就成为丹麦王国的国旗。此外还有一种说法认为，这面旗帜是罗马教宗赐予丹麦的，因而以此为国旗。
挪威国旗
挪威曾与丹麦建立联邦（即：1397年挪威、丹麦、瑞典联合建立的卡尔马同盟，该联盟1524年瓦解。此后丹麦和挪威建立联邦），以丹麦的红底白十字为国旗。拿破仑时代的炮舰战争（1807年-1814年英国与丹麦-挪威联邦）中，丹麦战败，联邦遂瓦解，挪威获得独立。新建立的挪威在丹麦国旗基础上，加上蓝色十字。挪威国旗的蓝、白、红三色分别代表自由、平等、博爱。
芬兰国旗
芬兰在历史上长期被瑞典和沙皇俄国统治，直到1917年独立。芬兰国旗也含有两个国家的因素，十字为瑞典的影响，而蓝白两色则受到俄罗斯的影响。该国旗是1860年前后根据芬兰诗人托查里斯•托佩利乌斯的建议制作的，1918年5月29日被正式定为芬兰的国家标志。旗上的白色象征白雪覆盖着的国土，蓝色象征湖泊，河流和海洋（另一说象征蓝天）。
冰岛国旗
冰岛国旗为蓝色底色配以白色及红色的十字。冰岛的第一面国旗最早出现于1897年的一次游行中，是一面深蓝色底绘有白色十字的旗帜。现在使用的国旗出现于1915年，一个红色的十字被添加到最初的国旗中，这个十字象征着基督信仰。1918年冰岛从丹麦独立时被定为冰岛的国旗。对于冰岛人来说这面旗帜的色彩象征着冰岛的景色，三种色彩分别象征着组成冰岛的三种元素：红色象征冰岛火山中的火焰；白色象征覆盖冰岛的冰雪；蓝色则象征大西洋。
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